q) Die Kriegshetze in Polen

Die Behörden, die sich seit Mai in ihrer Bekämpfung des Deutschtums keine Zurückhaltung mehr auferlegten, und die auch nicht mehr bemüht waren, die Form zu wahren, hatten sich manchmal den Anschein gegeben, als ob sie zu den offenen Unterdrückungsmaßnahmen, zu den Schließungen deutscher Heime, Genossenschaften und Verbände, zu den Massenverhaftungen und Verurteilungen nur übergegangen wären, um so den antideutschen Verbänden das Wasser abzugraben und das allerschlimmste verhüten zu können. Diese Annahme trog aber. Die behördlichen Maßnahmen trugen nur zur völligen Entfesselung der deutschfeindlichen Stimmung bei, da die Massen nun klar erkannten, daß auch die Behörden weder die Volksgruppe noch die öffentliche Ordnung schützen wollten. Dazu kam noch die sich immer mehr steigernde Kriegshetze in der polnischen Presse und im Rundfunk, wo man sich nicht genug tun konnte in Meldungen über angeblich im Reich zu beobachtende Erscheinungen des deutschen Schwächezustandes im Ernährungswesen, über Mängel in der Ausrüstung der Wehrmacht und dergleichen mehr. Die Polen dagegen wurden als die "besten Soldaten der Welt" hingestellt und so in ihnen ein Gefühl der unendlichen Überlegenheit dem Reich gegenüber geweckt. Man wähnte, die Organisationen des polnischen Heeres, sein Kampfgeist und auch seine technische Ausrüstung seien "unvergleichlich besser", die Lage des Reiches dagegen hoffnungslos, da dessen Einkreisung vollkommen sei. Polen kam sich als Großmacht vor, die zwischen Kommunismus und Faschismus eine für die ganze Menschheit entscheidende und befreiende Rolle zu spielen hätte.

[346] Die polnische Presse, die nationalen Verbände und Parteien, sogar offizielle Persönlichkeiten, wie die Minister Koscialkowski (am 4. 6. in Ciechocinek) und Kwiatkowski, gegen deren Äußerungen sogar Minister Beck beim Ministerpräsidenten protestierte,²²⁶ der Wojewode Grazynski u. a., stellten daher mehr oder minder heftige territoriale Forderungen an das Reich. Ganz Schlesien bis zur Oder, die Grenzmark Posen-Westpreußen, Hinterpommern bis Kolberg oder z. T. auch schon bis nach Stettin, selbstverständlich Danzig und ganz Ostpreußen wurden im Sinne des von Dmowski schon 1918 aufgestellten "Territorialprogramms" der Nationaldemokraten ungeniert als urpolnisches Land hingestellt, das unbedingt zur "Mutter Polen" zurückkehren müsse, man berauschte sich in Gedanken an eine "siegreiche Schlacht der polnischen Armee vor den Toren Berlins", u. ä..²²⁷ Gewisse Formen dieser Propaganda, wie z. B. die Verbreitung einer Karte, die die polnischen Grenzen bis vor Berlin legte, erschienen sogar dem polnischen Außenministerium zu weitgehend und gefährlich, so daß es sich gezwungen sah - ähnlich wie bei den schon erwähnten Ministerreden - beim Ministerpräsidenten dagegen Einspruch zu erheben, dabei mußte Staatssekretär Szembek wieder einmal darauf hinweisen, daß die antideutsche Haltung so fest im polnischen Volke verankert sei, daß es nicht nötig sei, sie künstlich aufrechtzuerhalten. Wenn Ministerpräsident Slawoj-Skladkowski Szembek auch beipflichtete und seinen Worten zufolge bereits entsprechende Weisungen erlassen waren, so fanden allerdings nicht diese, sondern die durch die Propagandasaat ausgelöste außenpolitische Aufpulverung wie üblich ihren Niederschlag im Verhältnis der polnischen Öffentlichkeit zur deutschen Volksgruppe. Wenn nicht einmal das aufgerüstete Dritte Reich gefürchtet zu werden brauchte, dann war es doch nicht nötig, mit den Deutschen in Polen viel Federlesens zu machen, um so [347] mehr, als die Polen im Reich angeblich so drangsaliert wurden.

Die Zwischenfälle und Reibereien in Danzig bzw. an der Danzig-polnischen Grenze trugen zur Verschärfung bei. Die polnische Öffentlichkeit war ja durch die Verbände und die Presse, seit März 1939 auch noch in immer zunehmenderem Maße durch den Rundfunk und von der Kanzel, zu Ausschreitungen Deutschen gegenüber geradezu aufgefordert worden, so wenn der Westverband im April in der Polska Zachodnia und in anderen Blättern in einem Aufruf zur Bekämpfung der deutschen Sprache diese nur als "Hinterlassenschaft der Unfreiheit" bezeichnete, deren Spuren, wie z. B. deutsche Zeitungen überall entfernt werden müssten, wenn er die Polen zu einer "energischen Beruhigung" der Personen aufrief, die die "deutsche Sprache herausfordernd in der Öffentlichkeit gebrauchen" und dergleichen mehr. Die "Entfernung" der deutschen Zeitungen in Restaurants, Cafes und Friseurgeschäften oder in Warteräumen sollte gleichfalls "mutig und energisch" verlangt werden.²²⁸

Die Tragweite dieser Aufforderung wird erkennbar, wenn bedacht wird, daß viele Polen geneigt waren, in jeder Äußerung deutschen Lebens in Polen eine gegen den polnischen Staat oder das polnische Volk gerichtete "Herausforderung" zu erblicken. Die Unterdrückung dieser "Herausforderung" war schon immer als nationales Gebot angesehen worden, das lediglich wegen der internationalen Verpflichtungen Polens nicht hatte ausgeführt werden können. Nach der englischen Beistandserklärung und nach der Kündigung des deutsch-polnischen Paktes glaubten die nationalistisch eingestellten Polen, nun ihren Haß an den Deutschen ungehindert und ungestraft auslassen zu können. Man denke in diesem Zusammenhang an die im Teil II (Seite 85) angeführten, im polnischen Volk lebenden Sprichwörter, die den Deutschen als geeignetes Prügelobjekt hinstellten. Zu gelegentlichen Grausamkeiten und blutigen Ausschreitungen war es leider immer [348] wieder einmal gekommen. Jetzt aber schienen sich alle deutschfeindlichen Verbände, der Westverband, die Aufständischen, die Schützenverbände, die Legionäre, die Reservistenverbände, ja sogar die polnischen Pfadfinder, die im Gebrauch der Waffen geübt wurden, zu einer "endgültigen Abrechnung" mit dem "Staatsfeind Nr. 1" vorzubereiten. Das Trommelfell der Presse und des Rundfunks erhitzte die Gemüter bis zur Weißglut. Bei diesen sich von Tag zu Tag steigernden Äußerungen des Deutschenhasses war für die Deutschen in Polen das Schlimmste zu befürchten, denn jedes moralische Empfinden und jedes vernünftige Denken schienen verschwunden zu sein. So hatte es doch schon im Mai in den Zeitungen geheißen, daß im Kriegsfalle kein einheimischer Feind lebend entrinnen wird.²²⁹ Die Ausführungen waren in den einzelnen Zeitungen verschieden, der Grundgedanke aber war derselbe: "Schlagt die Deutschen nieder, wo ihr sie trefft!" (Worte Grazynskis an die Aufständischen am 20. 8. 1939).²³⁰ Und man schlug die Deutschen, und man traf sie.

Die deutschfeindlichen Ausschreitungen, die bereits in den Frühlingsmonaten Todesopfer gefordert hatten, wurden durch Veranstaltungen des Westverbandes anlässlich der 529. Wiederkehr der Schlacht bei Tannenberg und durch das "Fest des Meeres" der See- und Kolonialliga weiter entfacht. Die Überfälle auf Deutsche steigerten sich in allen deutschen Siedlungsgebieten, so daß sich überall eine starke Flucht über die grüne Grenze bemerkbar machte. Viele Deutsche aber wurden von den Grenzposten gefasst und ins Gefängnis gesteckt. Nach amtlichen polnischen Angaben wurden im Monat Juli allein im ostoberschlesischen Grenzgebiet 1.025 Personen deutscher Volkszugehörigkeit von den polnischen Grenzbeamten verhaftet.²³¹ Auf diejenigen, die sich einer Festnahme durch [349] Flucht zu entziehen versuchten, wurde rücksichtslos geschossen. Schon am 11. Mai war sogar ein auf der Obra fahrender Fischer von der Grenzpolizei erschossen worden, obwohl er die Berechtigung hatte, sowohl auf der deutschen als der polnischen Seite des Grenzflusses zu fischen.²³²

Mit Zunahme der Anzahl der Flüchtenden kam es immer häufiger zu Beschießungen derselben durch die Grenzposten. Am 29. 5. holten mehrere Polen einen Deutschen namens Stühmer aus Neudorf, Kreis Briesen, der sich bei einem Überfall über die Grenze retten wollte, ein und erschlugen ihn an der Grenze.²³³ Im Juni wurde der 22jährige Erwin Lutetzki aus Tarnowitz beim versuchten Grenzübergang von Grenzposten,²³⁴ in der Nacht vom 11. bis 12. Juni der Gastwirt Anton Podschwa aus Trzynietz/Olsaland auf dem Heimweg erschossen. Am 15. 6. wurde der Reichsdeutsche Alois Sornik, dessen Bruder im deutschen Organisationsleben von Ostoberschlesien eine Rolle spielte, in Zielone bei Stanislau von zwei Polen überfallen und derart verletzt, daß er vier Tage später starb.²³⁵

In Posen-Westpreußen wurden neben deutschen Geschäften die Kirchen, Pfarrhäuser und Pfarrer das beliebte Ziel polnischer Steinwürfe. Am 15. Juli kam es auch auf den Straßen Brombergs zu Überfällen auf Deutsche. Das deutsche Generalkonsulat in Thorn mußte dem Auswärtigen Amt am 20. Juli eine neue Aufstellung über Ausschreitungen gegen die deutsche Volksgruppe für die Zeit vom 5. Juli bis 20. Juli übersenden, die nahezu 200 Fälle umfasste. Das Generalkonsulat Kattowitz berichtete am 24. Juli für die Zeit vom 1. bis 20. Juli von mehr als 30 Überfällen auf Deutsche, ferner von einer Anzahl von Mißhandlungen, "Fensterstürmen" sowie Verhaftungen und von einer zunehmenden Anzahl von Haussuchungen. Auch in Galizien standen die Deutschen in den gemischt besiedelten Dörfern unter ständigem Druck der feindseligen [350] Haltung vieler Polen und mußten täglich mit Gefahr für Leib und Leben sowie mit Brandstiftung rechnen. So war z. B. fast die ganze deutsche Siedlung Schöntal einer Brandstiftung zum Opfer gefallen.²³⁶

Ende Juli und im August wurde die Spannung noch unerträglicher. Überall wurden bei den geringsten Anlässen und unter den nichtigsten Vorwänden Deutsche eingekerkert. In Ostoberschlesien, Posen-Westpreußen, im Lodzer Gebiet, in Galizien, Wolhynien, in Bialystok und sogar in Siedlce, wo weit und breit keine deutsche Organisation bestand.²³⁷ Immer häufiger kamen Mißhandlungen Deutscher durch die Polizei oder in den Gefängnissen vor. Am 8. August wurden 18 Mitglieder des "Deutschen Volksblocks" anlässlich einer Versammlung im "Christlichen Hospiz" Kattowitz von der Polizei festgenommen und am nächsten Tag mit Spuren schwerster Mißhandlungen freigelassen.²³⁸ Einige Tage später holte Grazynski zum entscheidenden Schlage gegen das Deutschtum aus. Ab 14. August wurden in der ganzen Wojewodschaft Schlesien bei den Amtswaltern des Deutschen Volksbundes, der JDP und der Gewerkschaften sowie sonstiger deutscher Verbände Haussuchungen und Verhaftungen vorgenommen, auch Dipl. Ing. Wiesner wurde verhaftet und erst einige Tage später auf Grund einer Intervention des Britischen Botschafters Sir Howard Kennard freigelassen. In Kattowitz füllten gegen 200 führende deutsche Männer das Untersuchungsgefängnis, vom ehemaligen Gebietsbeauftragten der JDP Dr. Niffka, dem Verbandsturnwart der "Deutschen Turnerschaft in Polen" Berthold Hildebrandt, bis zu den kleinsten örtlichen Vertrauensleuten. Die Polizei verhöhnte noch die Verhafteten und sprach von einem "Jungdeutschen Parteitag". Dabei wurde den Verhafteten vorgeworfen, Hochverrat getrieben zu haben. Um Geständnisse zu erpressen, wurden verschiedene mißhandelt, so vor allem der JDP-Kreisleiter von Laurahütte, Rudolf Wilsch,²³⁹ [351] ferner Novarra und Groll aus Bismarckhütte vollkommen zusammengeschlagen.²⁴⁰ Gleichzeitig wurden die deutschen Organisationen, Gewerkschaften u. a. geschlossen, der Kattowitzer Zeitung und dem Oberschlesischen Kurier das weitere Erscheinen untersagt, der kleine Grenzverkehr beinahe völlig unterbunden. Die Aufständischen wurden vom Wojewoden bewaffnet und schienen jetzt überhaupt völlig freie Hand erhalten zu haben.

Am 17. 8. überfielen sie u. a. das Verlagshaus des Oberschlesischen Kuriers und verwüsteten es. Deutsche wurden auf der Straße und in ihren Wohnungen mißhandelt.²⁴¹ Die verängstigten Deutschen versuchten in immer stärkerem Maße zu fliehen und die rettende deutsche Grenze zu erreichen, wobei jedoch viele, auch namentlich nicht Festgestellte, ihr Leben lassen mußten. Im Reich wurden mehrere Flüchtlingslager eingerichtet, in denen bis zum 21. August rund 70.000 Deutsche aus Polen untergebracht werden mußten, davon waren etwa 45.000 aus Ostoberschlesien und aus dem Olsagebiet geflohen,²⁴² die vielen Deutschen, die nach Danzig geflüchtet oder im Reich privat untergekommen waren, wurden dabei nicht mitgezählt. Nach Abschluß des deutsch-russischen Nichtangriffsvertrages am 23. 8., nach der Mobilisierung weiterer polnischer Reservistenjahrgänge am 24. 8. [Anm. d. Scriptorium: Mobilisierung = de facto Kriegserklärung!!] und nach Unterzeichnung des britisch-polnischen Beistandpaktes am 25. August spitzte sich die Lage immer mehr zu. Im ganzen Land wurden deutsche Gehöfte überfallen, deutsche Geschäfte demoliert, in den Lodzer Vororten z. B. die Fensterscheiben der deutschen Wohnungen eingeworfen.²⁴³ Zu den Überfällen und Gewalttätigkeiten gesellten sich immer häufiger Drohungen, daß man mit den Deutschen radikal Schluß machen wolle. Viele Polen ließen durchblicken, daß schwarze Listen geführt oder angelegt würden. Der überwiegende Teil des polnischen Volkes [352] ließ sich von dem Haßgefühl den Deutschen gegenüber übermannen und befand sich in einer politischen Psychose, aus der heraus sich der einzelne und erst recht die Masse Deutschen gegenüber zu jeder Aktion, auch der hemmungslosesten und grausamsten hinreißen ließen. Drohungen wurden immer gehässiger, die Überfalle verliefen immer blutiger.

Die Behörden aber begannen in größtem Maßstab, Vorbereitungen für die Festnahme und Verschleppung von Deutschen zu treffen. Am 30. Juni war ein Gesetz über den Kriegszustand erlassen worden, demzufolge die Verwaltungsbehörden unter Aufhebung der Bestimmungen über die bürgerlichen Rechte und Freiheiten befugt waren, Arreststrafen bis zu drei Monaten zu verhängen und die Internierung oder Überwachung verdächtiger Personen für die Zeit des Kriegszustandes oder für kürzere Zeit anzuordnen. Aber schon vorher, nämlich am 17. Mai, war Dr. Kohnert vom Pommereller Wojewoden Raczkiewicz, dem nachmaligen Exilstaatspräsidenten, persönlich aufgefordert worden, eine Liste der Vertrauensleute der Deutschen Vereinigung einzureichen, auf die die polnischen Behörden im Kriegsfalle zurückgreifen könnten.²⁴⁴ In Lodz war - wie bereits erwähnt - von L. Wolff die Nennung von Geiseln am 27. Mai verlangt worden. Keiner von beiden Deutschtumsführern hatte dieser Aufforderung Folge geleistet. Die Behörden waren darauf aber nicht mehr zurückgekommen, denn ihnen waren ja ohnehin schon auf Grund der in Polen geltenden Registrierpflicht für Vereine, Ortsgruppen sowie deren Vorstände alle maßgeblichen Deutschen bekannt. So konnte auch der Ministerialdirektor im polnischen Innenministerium, Zyborski, etwa drei Wochen vor Kriegsausbruch Dr. Kohnert erklären, daß für den Fall eines Krieges alles vorbereitet sei und daß man für jeden Deutschen mit Namen "etwas Besonderes" in Aussicht [353] genommen hätte.

Es war somit klar, daß eine Verhaftung von Geiseln in großer Menge zu erwarten war.²⁴⁵ So wurde denn auch am 26. August bei Brest am Bug ein Verschleppungslager für ungefähr 30.000 Personen errichtet, das für Deutsche bestimmt war. Die Internierungen, Festnahmen und Verschleppungen, die dann nach Kriegsausbruch schlagartig in allen deutschen Siedlungsgebieten Polens durchgeführt wurden, begannen aber z. T. schon vorher. So wurden in Bielitz am 24. August 25 Deutsche verhaftet, die einige Tage darauf auf einem Lastkraftwagen ins Innere des Landes weggebracht werden sollten. Als der Wagen unterwegs ins Schleudern geriet und einige Deutsche vom Wagen fielen, eröffnete das polnische Begleitkommando das Feuer auf die Verhafteten, wobei laut Bericht des Deutschen Konsuls in Teschen vom 31. August acht den Tod fanden und mehrere verwundet wurden.²⁴⁶ In Lodz wurde die Verbandsleitung des deutschen Volksverbandes bereits am 28. 8. unter nichtigen Vorwänden verhaftet.²⁴⁷ In Wolhynien, wo Anfang September nicht nur alle deutschen Pfarrer, Lehrer, Kantoren und die Amtswalter der Organisationen, sondern auch alle irgendwie hervorgetretenen Männer eines jeden deutschen Dorfes verhaftet und nach Bereza Kartuska gebracht wurden, begannen die Behörden mit dieser Aktion in einigen Dörfern schon in den letzten Augusttagen.²⁴⁸ In anderen Gebieten wurden verschiedene Deutsche von ihnen persönlich wohlgesinnten Polen vertraulich gewarnt, sich für den Kriegsfall auf das Schlimmste gefaßt zu machen. Diese Warnungen wären eigentlich gar nicht nötig gewesen, denn die in der Presse und auf der Straße, in Kundgebungen und auf Versammlungen ganz offen ausgestoßenen Drohungen sowie die Rede von einer bevorstehenden "Bartholomäus-Nacht" besagte genug.²⁴⁹

[354] Die fortwährende Aufputschung der polnischen Massen durch die Presse, den Rundfunk, die Parteien und Verbände gegenüber alles, was deutsch war, die behördliche Tolerierung der immer wieder vorkommenden Ausschreitungen, die ständigen antideutschen Maßnahmen der Behörden, die den Durchschnittsbürger in der Überzeugung bestärkte, daß das Deutschtum in Polen ein staatsfeindliches und daher vogelfreies Element sei, diese Saat sollte bei Kriegsausbruch durch Entfesselung der schon vorher kaum gebändigten Leidenschaften aufgehen und vieltausendfache blutige Früchte tragen.

²²⁶Beck, Jozef Colonel: Dernier Rapport. Politique Polonaise 1929-1939. S. 206; Neuchatel 1951. ...zurück...

²²⁷siehe Der polnische Angriff. Polnische Pressestimmen aus jüngster Zeit. Berlin 1939;
Schadewaldt, Hans in: Volk und Reich. Jg. XV. Berlin 1939, S. 603ff. ...zurück...

²²⁸Nation und Staat. Jg. XII, S. 613-614; Wien 1939. ...zurück...

²²⁹Der Dziennik Bydgoski vom 11. 5. 39, zitiert nach Loesch, Karl C. von: Die Verluste des Deutschtums in Polen. S. 70; Berlin 1940. ...zurück...

²³⁰Bartosch, Georg: Oberschlesien wird frei! S. 25ff; Berlin 1940. ...zurück...

²³¹Nation und Staat. Jg. XIII, S. 7; Wien 1940. ...zurück...

²³²Nation und Staat. Jg. XII, S. 623; Wien 1939. ...zurück...

²³³Dokumente zur Vorgeschichte des Krieges. Nr. 2 (DWB II) Dok. 415, S. 378. Hrsg. vom Auswärtigen Amt; Berlin 1939. ...zurück...

²³⁴Ostland. (Wochen- bzw. Halbmonatsschrift 1920-43 erschienen; Hrsg.: Deutscher Ostbund) Jg. XX, S. 303, Berlin 1939. ...zurück...

²³⁵Dokumente zur Vorgeschichte des Krieges. Nr. 2 (DWB II) Dok. 415, S. 379 und S. 378. Hrsg. vom Auswärtigen Amt; Berlin 1939;
Osteuropa. Jg. XIV S. 694; Königsberg 1939. ...zurück...

²³⁶Dokumente zur Vorgeschichte des Krieges. Nr. 2 (DWB II) Dok. 396, S. 368 und Dok. 401, S. 370 und Dok. 407, S. 373. Hrsg. vom Auswärtigen Amt; Berlin 1939. ...zurück...

²³⁷Ostland. (Wochen- bzw. Halbmonatsschrift 1920-43 erschienen; Hrsg.: Deutscher Ostbund) Jg. XX, S. 371, Berlin 1939. ...zurück...

²³⁸Dokumente zur Vorgeschichte des Krieges. Nr. 2 (DWB II) Dok. 415, S. 380. Hrsg. vom Auswärtigen Amt; Berlin 1939.
Nation und Staat Jg. XIII, S. 37; Wien 1940;
siehe Anmerkung 3 am Schluss. ...zurück...

²³⁹Dokumente zur Vorgeschichte des Krieges. Nr. 2 (DWB II) Dok. 415, S. 380. Hrsg. vom Auswärtigen Amt; Berlin 1939. ...zurück...

²⁴⁰Bartosch, Georg: Oberschlesien wird frei! S. 10ff; Berlin 1940. ...zurück...

²⁴¹Nation und Staat. Jg. XIII, S. 7; Wien 1940. ...zurück...

²⁴²Dokumente zur Vorgeschichte des Krieges. Nr. 2 (DWB II) Dok. 416, S. 381. Hrsg. vom Auswärtigen Amt; Berlin 1939. ...zurück...

²⁴³Heike, Otto: Das Deutschtum in Polen 1919-1939. S. 227; abgeschl. Bonn 1953. ...zurück...

²⁴⁴siehe Anmerkung 3, Seite 374. ...zurück...

²⁴⁵Persönliche Mitteilung von Dr. Kohnert. ...zurück...

²⁴⁶Dr. Kohnert bei Lück, Kurt: Marsch der Deutschen in Polen. S. 17; Berlin 1940. ...zurück...

²⁴⁷Dokumente zur Vorgeschichte des Krieges. Nr. 2 (DWB II) Dok. 458, S. 419. Hrsg. vom Auswärtigen Amt; Berlin 1939. ...zurück...

²⁴⁸Wolff, Ludwig bei: Lück, Kurt: Marsch der Deutschen in Polen. S. 109; Berlin 1940. ...zurück...

²⁴⁹Nippe, Eugen in: Der Osten des Warthelandes. S. 216; Litzmannstadt o. J. (1941). ...zurück...

Die deutsche Volksgruppe in Polen 1934-1939