Wir können und müssen die Geschichte unseres Landes weiter hinaus verfolgen über jene Zeit, von der wir im zweiten Teile unserer vorausgegangenen Ausführungen gesprochen haben, denn sie ist für uns nicht minder bedeutungsvoll. Wir müssen zurückgehen bis in jene Tage, da hier der Mensch erstmalig auftrat. Zwar versagen hier die geschichtlichen Quellen, die für unsere Zeit erst sehr spät einsetzen, denn die geschichtliche Zeit beginnt für unser Gebiet eigentlich erst mit dem Abschluß des ersten christlichen Jahrtausends. Aber wovon die Blätter der Geschichte nicht reden, davon spricht der Boden, und die Ausgrabungen sagen uns, welche Menschen hier gelebt, welchen Stämmen sie angehört haben, wie stark - ganz allgemein ausgedrückt - die Besiedlung war und wo die Wohnstätten lagen. Diese prähistorischen (vorgeschichtlichen) Forschungen gewähren uns heute ein recht klares Bild, und eine sehr reiche Literatur unterrichtet uns über alle Einzelheiten. Wir weisen auch da auf die eingehenden Studien der Fachgelehrten, vor allem auf die Werke und Arbeiten von Bertram, La Baume, Freytag, Sonntag, Kossinna, Schlüter u. a. hin.

Allem Anschein nach ist der Mensch erst nach der Eiszeit, als bereits die niederen Teile des Landes vom Eise befreit waren, in unsere Gegend gekommen, etwa gegen das Ende der Steinzeit, noch im zweiten vorchristlichen Jahrtausend. Mittelsteinzeitliche Steinfunde sind in gesamt Ostdeutschland sehr selten, in unserer Gegend bisher überhaupt nicht aufgetreten. Erst aus der

Die Kultur dieser jüngeren Steinzeitmenschen ist gegenüber der vorausgehenden mittleren Steinzeit (etwa 12 000 bis 5 000 v. Chr.) gekennzeichnet durch das Auftreten geschliffener Steingeräte, durch eine bereits weit fortgeschrittene Töpferkunst sowie durch die sogenannten Megalithgräber (Hünengräber).

Auf Grund der Funde aus der jüngeren Steinzeit nun unterscheidet man in Europa mehrere Kulturen, von denen jede ihre ganz besonderen Kennzeichen hat. Für die deutschen Gebiete kommen in Betracht die Kultur der Bandkeramik, die ihr Hauptverbreitungsgebiet um die Donau hatte und daher auch den Namen Donaukultur führt. Sie kommt für uns hier nicht in Betracht, da sie im Osten nur bis Schlesien reicht und mit einigen kleinen Ausläufern vielleicht bis in das südliche ehemalige Westpreußen, etwa bis in die Gegend von Graudenz hin.³

Unsere Gegend gehört dem sogenannten nordischen Kulturkreise an, der durch eine Reihe von Eigenarten scharf gekennzeichnet ist und die Gebiete von Südschweden, Dänemark, Schleswig-Holstein und ganz Nord- und Ostdeutschland umfaßt. Die auffallendsten Kennzeichen dieser Kultur sind: die großen Megalith- oder Steinkistengräber in verschiedenen Formen, gefällige Tongefäße, die tief eingestochene Verzierungen aufweisen (die sogenannte Tiefstich- oder Megalithkeramik) und eine Fülle von Waffen und Werkzeugen aus Feuerstein, "die durch eine zur höchsten Vollendung gebrachte Fertigkeit in Herstellung und Formenschönheit auffallen",⁴ Streitäxte (Axthämmer) aus Felsgestein von "nur hier charakteristischen Formen" und schließlich häufige Verwendung von Bernstein zu allerlei Schmuck.

Wie aus den Ausgrabungen an der Danziger Bucht hervorgeht, bildet die hier gefundene steinzeitliche Keramik nach Form und Verzierung eine vollkommene Parallele zu derjenigen in Dänemark, Nordwestdeutschland und dem [51] mittleren Norddeutschland. Das gleiche gilt von den Funden anderer Art.

Diese Erscheinung ist nicht einfach durch Handelsverbindungen, auch nicht durch bloße Kulturbeziehungen zu erklären, sondern sie beruht, wie heute von niemand mehr ernstlich angezweifelt werden kann, auf Wanderungen. An Hand der steinzeitlichen Funde lassen sich die Wege genau verfolgen, die die Besiedelung unseres Gebietes in der jüngeren Steinzeit genommen hat,⁵ und zwar gehen sie von Westen nach Osten, zum Teil wohl auch von Schweden über Dänemark her nach Süden über die Ostsee. Diese einheitliche Kultur beweist, daß diese Gebiete auch von einem einheitlichen Volke bewohnt gewesen sein müssen.

Dieser Kulturkreis nun muß nach den unzweifelhaften Ergebnissen der Vorgeschichtsforschung den Germanen zugewiesen werden. Mithin waren die Bewohner unseres Gebietes in der jüngeren Steinzeit Germanen, und zwar handelt es sich um das sogenannte indogermanische Urvolk, dessen Entstehung mit größter Wahrscheinlichkeit in der mittleren Steinzeit im Ostseegebiet vor sich gegangen ist, von wo aus dann die Ausbreitung über Europa und Vorderasien unter Aufspaltung in die bekannten Einzelvölker (Germanen, Kelten, Italiker, Griechen, Illyrier u. s. w.) während der jüngeren Steinzeit und in den folgenden Zeitabschnitten erfolgte.⁶ Diese indogermanischen Völker, die entgegen der früher herrschenden Meinung nicht aus Asien eingewandert sind, sondern deren Heimat im mitteleuropäischen Gebiet zu suchen ist, wie rassenkundliche, sprachliche und archäologische Forscher dartun, bevölkern in dieser Zeit nicht nur die Gebiete zwischen Elbe und unterem Weichselgebiet, sondern auch Schlesien, Posen und sogar auch Polen und Galizien, ja sie besetzen in unaufhaltsamem Vorwärtsdrängen sogar Wolhynien, Podolien und die Ukraine bis ins Dnjeprgebiet. Ihre größte Dichte und höchste Kultur weist diese germanische Besiedelung im südlichen ehemaligen Westpreußen, in der Gegend zwischen Graudenz, Thorn und Bromberg auf. Am Ende der jüngeren Steinzeit, also um das Jahr 2 000 v. Chr., gehört unser Gebiet wie ganz Ostdeutschland ganz unzweifelhaft jener nordischen Kultur an, deren Träger Germanen waren.

So ist es auch durch die ganzen späteren Jahrhunderte geblieben. Nicht nur in der Steinzeit, so sagt La Baume,⁷ sondern auch in allen folgenden vorgeschichtlichen Zeiträumen hebt sich der nordische Formenkreis in gleicher Geschlossenheit von den benachbarten Kulturen ab, und [52] nirgends findet sich ein Kennzeichen dafür, daß irgendwann eine Unterbrechung der Kultur stattgefunden hätte, die auf einen Wechsel der Bevölkerung schließen ließe. Vielmehr beweist die Stetigkeit der Kultur von der jüngeren Steinzeit an bis in die historische Zeit hinein, daß die Bevölkerung, welche dort ansässig war, als das erste Licht der Geschichte auf sie fiel, der Volkszugehörigkeit nach die gleiche war, wie die steinzeitliche. Zu Beginn der geschichtlichen Zeit aber sind dort die Germanen ansässig gewesen; folglich waren die steinzeitlichen Bewohner des nordischen Kulturkreises ebenfalls Germanen. Dieses auf dem Wege der neueren archäologischen Forschung gewonnene Ergebnis, zu welchem eine Reihe namhafter Forscher gelangt ist,⁸ und welches immer mehr allgemeine Zustimmung findet, erfährt eine Bestätigung durch anthropologische Tatsachen.

In der nun folgenden

"Über die kulturelle Zugehörigkeit der Funde aus der älteren Bronzezeit im nördlichen Ostdeutschland kann man schwer etwas sagen, sie gehören weder der nordisch-germanischen noch der Aunjetitzer Kultur an; sie werden auch in der älteren Bronzezeit im Vergleich zu der reichen Hinterlassenschaft der jüngeren Steinzeit so spärlich, daß der Eindruck entsteht, an Stelle der früher ziemlich dichten Bevölkerung sei jetzt hier eine Bevölkerungsarmut getreten".¹⁰ Irgendwelche Tatsachen jedoch, die vermuten ließen, daß etwa zu Beginn der Bronzezeit ein Wechsel der Kultur eingetreten ist, liegen nicht vor. In der mittleren [53] Bronzezeit werden die Funde noch wesentlich geringer. Diese Tatsache ist nur durch Abwanderung erklärlich, und zwar ist, wie Kossinna¹¹ nachgewiesen hat, diese Abwanderung in der Richtung nach Südosten erfolgt, und das Land an der Weichsel wurde so allmählich von Bewohnern nahezu gänzlich entblößt.

Zum ersten Male aber begegnet uns nun das Brandgrab. Es machen sich, wie auch aus der spärlichen Keramik hervorgeht, Einflüsse der sogenannten Lausitzer Kultur bemerkbar.¹² Diese ist, wie Kossinna annimmt, von Süden her (Österreich, Schlesien, Posen) in nördlicher Richtung bis zur Ostsee vorgedrungen. Sie ist ausgezeichnet durch eine überaus formenreiche Keramik von technischer und künstlerischer Vollendung.¹³ Da die bronzezeitliche Keramik [54] des nordischen Kreises sehr einfach und ziemlich gleichförmig ist, steht die Keramik vom Lausitzer Typ durch ihre Mannigfaltigkeit in starkem Gegensatz zu ihr.

Die Frage, welchem Volke die Lausitzer Kultur zuzuweisen ist, hat besonders in den letzten Jahren die Vorgeschichtsforscher lebhaft beschäftigt. Nachdem man zur Ansicht gekommen war, daß diese Kultur nicht slawisch gewesen sein kann, wie man bisher meist angenommen hatte, hat sich seit den siebziger Jahren des vorigen Jahrhunderts immer mehr die Auffassung durchgesetzt, daß es sich auch hier um germanische Kultur handelt.¹⁴

[53]    Ostdeutschland und Nachbargebiete in der jüngsten Bronzezeit. Etwa 1000 v. Chr. (Nach "Mannus", 6, 2. Aufl. Taf. V)       [Vergrößern]

Die jüngere Bronzezeit (etwa 1200 - 800 v. Chr.) zeigt in unserem Gebiet zunächst auch noch eine überaus spärliche Besiedlung, aber es macht sich schon recht deutlich eine langsame Zunahme bemerkbar. Und aus der Tatsache, daß nun auch wieder Bronzegegenstände nordischer Herkunft gebräuchlich werden, können wir ein erneutes Vordringen dieser Kultur nach dem Osten feststellen, so daß ganz Hinterpommern und das nördliche ehemalige Westpreußen von ihr eingenommen werden. "Grenzlinie dieses neu gewonnenen Gebietes nach Süden ist im wesentlichen die Linie, die durch die Bahnstrecke Schneidemühl-Dirschau dargestellt wird. Im Osten bildet wesentlich die Weichsel die Grenze. Im Gegensatz zur früheren Bronzezeit-Periode mit ihren spärlichen Funden zeigen Hinterpommern und das nördliche Westpreußen nunmehr eine Fülle von Bronzefunden. Wenn wir auch aus diesem Zeitabschnitt keine Grabfunde kennen - eine Tatsache, für die es bisher keine Erklärung gibt - so müssen wir doch aus der großen Zahl von Depotfunden schließen, daß der Norden unseres Gebietes dicht bevölkert war. Die Herkunft dieser neuen Besiedlung aus dem eigentlichen germanischen Heimatgebiete westlich der Oder, deren Vorrücken nach dem Osten in der Bronzezeit deutlich zu verfolgen ist, ferner die Tatsache, daß die Depotfunde durchweg die typischen Kennzeichen des nordischen Kulturkreises aufweisen",¹⁵ lassen es als ganz sicher erscheinen, daß die Bevölkerung des oben umgrenzten Gebietes derartiger Funde germanisch gewesen ist. Westpreußen bildete also in dieser Zeit einen Teil Germaniens, und zwar dessen östlichsten. Der Zusammenhang dieses Gebietes mit Skandinavien und Dänemark und dem nordwestlichen Norddeutschland, d. h. also mit Ländern, in denen zur Bronzezeit ganz unbestritten Germanen ansässig waren, ist so offensichtlich, daß an dem germanischen Charakter unserer Bewohner kein Zweifel erlaubt ist.

[55] Die auf die Bronzezeit folgende älteste

[55]    Ostdeutschland und Nachbargebiete am Schluß der ältesten Eisenzeit. Etwa 500 v. Chr. (Nach "Mannus", Bd. 16 Taf. I)       [Vergrößern]

Über diesen Abschnitt der Eisenzeit sind wir weit besser unterrichtet als über die vorhergehenden Perioden. Nun wird [56] das Stammesgebiet der Ostgermanen in der Verbreitung deutlich erkennbar. Die im Gebiete der unteren Weichsel herrschende Kultur ist gekennzeichnet durch die sogenannte Gesichtsurnenkeramik: ein Teil der Urnen, in denen der Leichenbrand beigesetzt wurde, zeigt mehr oder minder vollkommen Darstellungen eines menschlichen Gesichtes. Diese Urnen sind, was für die Kultur dieser Zeit typisch ist, in Steinkistengräbern beigesetzt. Unter den Grabfunden sind charakteristisch bronzene Pinzetten mit Schiebevorrichtung, eiserne oder bronzene Schwanenhalsnadeln, Ohrgehänge u. s. w. Diese Funde entsprechen genau denen aus Skandinavien, Dänemark und dem mittleren Norddeutschland bzw. sind ihnen ganz ähnlich. Das zwingt zur Annahme engster Verwandtschaft unter diesen Völkern. Selbst nicht einmal slawische Forscher wagen es, den germanischen Charakter dieser Kultur zu bestreiten.¹⁶

Diese sogenannten Gesichtsurnen treten in unserer Gegend in außerordentlicher Zahl auf, die Zahl der bei uns aufgefundenen Gräberfelder ist sehr beträchtlich und läßt auf eine für die damalige Zeit erstaunliche Dichte der Bevölkerung schließen. Diese Tatsache hat Kossinna¹⁷ veranlaßt, zu ihrer Erklärung eine Einwanderung von Skandinavien her über See anzunehmen. Später¹⁸ ist er von dieser Annahme abgekommen und hat die Anschauung vertreten, daß sich die Ostgermanen aus den während der Bronzezeit zwischen Oder und Weichsel ansässig gewordenen Germanen heraus entwickelt hätten, die sich besonders nach dem für Handel und Verkehr günstig gelegenen Gebiet der Danziger Bucht hingezogen und sich dort, zunächst aus sich heraus, wahrscheinlich aber auch durch Zuströmen nordischer Insel- und Küstenbevölkerung so stark verdichtet hätten. Eine Zuwanderung ist jedenfalls anzunehmen, und sie ist zweifellos von dem nordisch-germanischen Gebiet aus erfolgt. Die archäologischen Funde in Skandinavien sprechen auch sehr deutlich für diese Tatsache. Denn während Schweden, Dänemark und Norwegen in der jüngeren Steinzeit wie in der Bronzezeit einen außerordentlichen Reichtum an Funden aufweisen, woraus hervorgeht, daß das Gebiet dicht besiedelt gewesen sein muß, tritt in den meisten Gegenden Skandinaviens beim Eintritt in die Eisenzeit eine starke und sehr deutlich erkennbare Abnahme der vorgeschichtlichen Funde ein. Es ist also die Annahme durchaus begründet, daß beide Erscheinungen in ursächlichem Zusammenhang miteinander stehen.¹⁹ Durch bloße Handelsbeziehungen vom Norden her lassen sich diese Funde unmöglich erklären, denn dazu sind die Funde viel zu zahlreich, [57] und fast alle Museen Norddeutschlands verdanken die Hauptmenge ihrer Bestände an vorgeschichtlichen Altertümern den sogenannten Steinkistengräbern dieser Zeit, die uns dank ihrer Bauart eine große Zahl von Urnen und Beigefäßen in gutem Zustande hinterlassen haben.

Für die nun folgende Periode (etwa 500 - 1 v. Chr.), die sogenannte

[58]    Ostdeutschland und Nachbargebiete in der vorrömischen Eisenzeit. Etwa 100 vor Chr. (Nach "Mannus", Bd. 16 Taf. I)       [Vergrößern]

In der Spätlatènezeit jedoch, etwa von dem Jahre 150 v. Chr. an, wird es anders. Nun bricht die bisherige Zivilisation plötzlich ab, um plötzlich und ganz unvermittelt einer völlig neuen Platz zu machen, der Spätlatènekultur. Auch aus dieser Zeit bietet unser Gebiet wieder eine reiche Fülle von Funden. Auf Grund der archäologischen Forschung sowohl wie auch an Hand geschichtlicher Tatsachen können wir sicher die Frage nach dem Woher dieser Änderung beantworten. Es ist bekannt, daß zwischen 120 und 115 v. Chr. Scharen von Kimbern und Teutonen aus Jütland, der "Kimbrischen Halbinsel" aufbrachen und nach längeren Wanderungen mit den Römern zusammenstießen. Jeder kennt aus der Geschichte dieser Kämpfe von Noreja, Aquae Sextiae, Vercellae. In jener Zeit nun müssen auch andere nordgermanische Stämme ihre Heimat verlassen haben. Zwar gibt von deren Wanderungen keine geschriebene Urkunde Nachricht, aber vieles spricht dafür, daß in den letzten Jahrhunderten vor Christus eine umfangreiche Auswanderung aus Skandinavien und den umliegenden Inseln erfolgt sein muß. An ihr waren u. a. namentlich die Burgunder beteiligt. Am [58] frühesten erwähnt wird dieser Name von Plinius im ersten Jahrhundert nach Christus und bald darauf auch von Ptolomäus. Die Burgunden sind von Bornholm, das damals Burgund geheißen, im Verein mit Teilen benachbarter germanischer Stämme in das westliche Hinterpommern eingewandert und haben das Gebiet zwischen Oder und Weichsel besetzt. Ihre Einwanderung ist wahrscheinlich im zweiten Jahrhundert vor Christus erfolgt. Wahrscheinlich um dieselbe Zeit sind die Rugier aus "Rogaland" im südwestlichen Norwegen nach Pommern gekommen und haben mehr das Küstengebiet der Danziger Bucht von Elbing im Osten bis Kolberg und Neustettin an der Persante im Westen besetzt.

Aus den letzten Jahrzehnten v. Chr. stammt nun auch die genauere geschichtliche Kunde, die das Altertum über Germanien erhielt. Übermittelt wird uns diese Kunde durch das geographische Handbüchlein des Cornelius Nepos, das wir aus der Benutzung in der "Erdkunde" des Pompejus Mela kennen, weiter durch die Weltkarte des [59] Agrippa, der im Jahre 12 v. Chr. starb, und durch die Beschreibung dieser Weltkarte, die sein Schwiegervater, Kaiser Augustus, später herausgab, beides nachwirkend in den Werken des Plinius. Tacitus und Ptolomäus. Danach wußte man in Rom vor Beginn der großen Germanenkriege des Augustus, daß die Germanen ostwärts überall bis zur Weichsel wohnten.

Das Ergebnis aus den Nachrichten dieser drei Schriftsteller Plinius, Tacitus und Ptolomäus ist also, daß die Weichsel die Grenze bildete zwischen Germanen und Slawen, daß somit im heutigen Pommerellen und dementsprechend ganz selbstverständlich auch im Danziger Gebiet Germanen wohnten.

In dieser Zeit ist auch die Übersiedlung der Germanenstämme der Goten und Gepiden aus dem alten Götaland nach dem Weichselmündungsgebiet erfolgt. Die Goten unterwarfen die bereits im Gebiet der Danziger Bucht vorhandenen gleichfalls germanischen Rugier ihrer Herrschaft, während die Westrugier im Küstengebiet des Putziger Wieks und des östlichen Hinterpommerns es vorzogen, das Land aufzugeben und westwärts zu ziehen. Der gotische Geschichtsschreiber Jordanes meldet ganz allgemein, die Goten wären unter dem König Berich aus "Skandinavien" nach den Inseln des Weichselmündungsgebietes gekommen und hätten dort die Holm- (d. h. Insel-) Rugier unterworfen.

Im Vergleich zu der Lage während des letzten Jahrhunderts vor Christus bringt nun die folgende

[60]    Ostdeutschland und Nachbargebiete am Schluß der Römischen Kaiserzeit. Etwa 400 nach Chr. (Nach "Mannus", Bd. 16 Taf. I)       [Vergrößern]

Wie diese geschichtlichen Nachrichten erkennen lassen, ist die Abwanderung aus unserer Gegend nicht mit einem Mal erfolgt, sondern nach und nach. Das spiegelt sich auch in den Gräberfunden wider. Auch der Abzug eines und desselben Stammes hat sich noch durch Jahrzehnte, ja vielleicht durch Jahrhunderte, erstreckt. Aber es darf auch angenommen werden, daß die Abwanderung nicht ganz all- [61] gemein war, daß vielmehr vereinzelte Familien bzw. Sippen zurückblieben, die dann auch die Namen von Gegenden und Gegenständen auf die neuen Ankömmlinge vererbten.

Die germanischen Völkerschaften an der unteren Weichsel sind also, wie auch anderswo, in diesen ersten Jahrhunderten der christlichen Zeitrechnung in recht lebhafter Bewegung, sie brechen auf und verlassen die Gebiete, die dadurch, da einstweilen kein Nachschub kommt, immer leerer werden. "Um 350 n. Chr. ist das ganze Gepidenland der Weichsel so gut wie verödet".²⁰ Geschichtliche Nachrichten aus der nun folgenden sogenannten

Dann aber,

[62] Wie sich

Diese sogenannte slawische oder wendische Zeit (7. bis 12. Jahrhundert) beginnt für unseren Osten sogar noch später als im 7. Jahrhundert, etwa erst mit dem Ende des 8. oder dem Anfange des 9. Jahrhunderts, also eigentlich erst mit dem Spätabschnitt der slawischen Zeit überhaupt. Erst aus dieser Zeit haben wir auch wieder im Gebiet der unteren Weichsel Funde. Im 7. und 8. Jahrhundert ist kein Fund zu verzeichnen, in ihnen können höchstens die ersten slawischen Vorposten bis in unsere Gegend gelangt sein. Diese Slawen werden in Ostdeutschland Wenden genannt und waren wohl schon in Stämme gespalten, als sie hierher kamen, oder sie teilten sich auf in Landsmannschaften mit verschiedenen Namen. Die an der Ostseeküste ansässig wurden, nannten sich "die am Meere" (po mora), woraus der Name Pommerellen bzw. Pommern entstanden ist. Zum Bereich dieser wendischen Pommern gehörte auch das Mündungsgebiet der Weichsel, während weiter südlich die Polen saßen. Was an Resten slawischer Kultur in Ostdeutschland bekannt ist, stammt ausschließlich aus dem 9. bis 12. Jahrhundert. Die letzten Jahrhunderte dieser Zeit aber reichen bereits in die geschichtliche Zeit, und da beginnt sofort die germanische Rückeroberung.

Ziehen wir nach diesen kurzen Darlegungen für diese Periode, die wir für unsere Gegend als die vorgeschichtliche Zeit bezeichnen müssen, die mit der ältesten Zeit beginnt und etwa bis zum Abschluß des ersten Jahrtausends reicht, die Schlußfolgerungen, so können wir feststellen, daß die Ergebnisse der vorgeschichtlichen Forschung unwiderleglich dartun, daß die ersten und ältesten Bewohner unserer Gebiete nicht Slawen, sondern Germanen waren, und daß sich ihr ununterbrochenes Vorhandensein, und zwar ihr alleiniges Vorhandensein, bis etwa zum Jahre 600 nach Christus, also über einen Zeitraum von mindestens zwei Jahrtausenden vor der slawischen Einwanderung unzweifelhaft nachweisen läßt, daß also Germanen die Ureinwohner dieses Landes waren. Will man daher von einem historischen Recht auf diese Gebiete sprechen, so muß man feststellen, [63] daß dies unzweifelhaft germanischen, nicht slawischen Volksstämmen zukommt, denn die Besiedelung durch die Slawen bedeutet angesichts dieser langen Jahrhunderte germanischer Herrschaft nur eine kleine Episode.

Und weiter muß festgestellt werden, daß sich die erste Kultur von Westen und Norden her, also aus dem heutigen Deutschland, Schweden, Norwegen und Dänemark, also von Germanien aus, in unsere Lande ergossen hat, daß die innigsten Wechselbeziehungen zwischen dem Lande an der Weichselmündung und den Gebieten des Westens bestanden, soweit in jener Zeit von solchen überhaupt gesprochen werden kann. Von Westen her ist der Völker- und Kulturstrom gekommen, dorthin ist er wieder zurückgeflutet in der Zeit der Völkerwanderung. Es hebt sich aus allem klar heraus, daß die völkischen Beziehungen der Lande um den Unterlauf der Weichsel von den ältesten Zeiten an nach Westen und Norden, nicht aber nach Osten und Süden hinweisen. Der nordische Kulturkreis war für diese Gebiete allezeit das Quellgebiet, aus dem ihm neue Kräfte zuflossen, von dort her kam die Bevölkerung und mit ihr die Kultur.

Andererseits zeigt die vorgeschichtliche Forschung unzweifelhaft, daß von einem "historischen Recht" der Slawen und mit ihnen der Polen auf unser Gebiet keine Rede sein kann, soweit die vorgeschichtliche Zeit in Frage kommt. Daß die Slawen erst ganz spät, erst etwa im 8. christlichen Jahrhundert hierhergekommen sind, daß sie dem Lande keine Kultur gebracht und auch kein eigenes slawisches Gepräge aufgedrückt haben. Vielmehr treten sie auf zu einer Zeit, als auch schon das Ende der slawischen Herrschaft auf dem alten Germanenboden herannahte, denn bereits unter Kaiser Karl dem Großen beginnt ja im Herzen Deutschlands die Wiedergewinnung des damals von den Slawen besetzten urgermanischen Landes, und auch an der Weichsel sollte es nicht lange mehr dauern, bis dies geschah. Aber auch zu der Zeit, da unser Land noch unter slawischen Herrschern stand und die slawische Bevölkerung in der Mehrzahl war, beginnt schon die Wiedergermanisierung, und zwar auf Wunsch und Veranlassung dieser slawischen Herrscher selbst, weil sie erkannt hatten, daß ihre Stammesgenossen nicht in der Lage waren, dem Lande Kultur, Zivilisation und Christentum zu bringen, weshalb sie die Deutschen als Kulturträger herbeiriefen, und diese sich nun zu dem ursprünglichen geschichtlichen Recht auch noch das Anrecht auf diesen Boden erwarben durch Schaffung einer neuen Kultur, die durch und durch germanischen, und zwar spezifisch deutschen Charakter trägt, so daß nun dies Gebiet auch kulturell ein echt deutsches wurde.